Hvalbeinsplata er funnet i ei kvinnegrav på Skei i Sparbu. Den døde må ha vært svært velstående. Gravhaugen var oval, 4,5 meter bred og 14,5 meter lang – og den døde kvinnen fikk med seg mange sjeldne og eksklusive gaver. I tillegg til denne hvalbeinsplata var det smykker, spenner og perler, tekstiler, skrin, kniver og andre vakre bruksgjenstander. Arkeologene mener at slike hvalbeinsplater med utskjæringer og håndtak på den ene enden ble brukt som strykebrett for å glatte ut tekstiler, eller som skjærebrett og underlag for mat.